Miles Davis

Hoofd
Albums/singles
Artikelen
Galerij

Misschien is het beter om Miles Davis te beschouwen als kunstenaar dan als muzikant, of in ieder geval het semantische veld van het woord ‘artiest’ uit het Frans of het Engels te hanteren. Niet voor niets wordt Davis door sommigen de ‘Picasso van de Jazz’ genoemd. Zijn archetypische stijl en zijn onophoudelijke vernieuwingsdrang hebben de jazz -en de muziek van de twintigste eeuw in het algemeen- een andere kleur gegeven en tot nieuwe inzichten gebracht. En om in de kunstsfeer te blijven: voor de titels van zijn albums blijkt Miles Davis net zo spitsvondig als bijvoorbeeld Margritte of Duchamp: Miles Ahead, Milestones. Op jonge leeftijd gaat Miles bij ‘revolutionair’ Charlie Parker in de leer, om vervolgens met zijn Cool Jazz voor een eigen omwenteling te zorgen. Als spil van een negenhoofdig ensemble triomfeert Miles Davis nog het meest met Birth of the Cool (1949-1950). Halverwege de jaren vijftig besluit Miles samen met Red Garland, Paul Chambers, Philly Joe Jones en John Coltrane als quintet door het leven te gaan, terwijl hij zich toelegt op de modale Jazz. Ook blaast hij de samenwerking met Gil Evans nieuw leven in, met wie hij al sinds het begin van zijn carrière oorstrelende arrangementen uitwerkt. Hun volgende wapenfeit is het al eerder genoemde Miles Ahead (1958) en een jaar later Kind Of Blue, alom beschouwd als het Magnum Opus van Davis en één van de beste albums in de geschiedenis van de Jazz. Maar weer blijft de meester niet lang stilstaan bij zijn succes, want aangetrokken door de fenomenale Jimi Hendrix creëert Miles de Jazz-Rock, waarvan Bitches Brew het hoogtepunt is. Nadat hij ook in de elektrische zin de wereld versteld heeft doen staan van zijn kunnen en kunsten, trekt Miles Davis zich, gedwongen door zijn steeds slechter wordende gezondheid terug uit het openbare leven. In de jaren tachtig neemt Davis zijn trompet sporadisch toch weer in de hand, zoals tijdens het North Sea Jazz Festival in 1987, maar in 1991 komt een einde aan zijn leven, wanneer hij in Santa Monica overlijdt aan de gevolgen van een longontsteking.