Curtis Mayfield

Hoofd
Albums/singles
Artikelen

Curtis Mayfield behoort zonder enige twijfel tot de belangrijkste en meest invloedrijke artiesten van de moderne muziek. Gedurende zijn meer dan veertig jaar durende carrière brengt hij tientallen albums uit waarvan een klein dozijn tot de heuse klassiekers van de twintigste eeuw mag worden gerekend. Tegen het eind van de jaren vijftig verschijnt Curtis ten tonele als lid van The Impressions, een soul-groep uit Chicago waarvan hij samen met Jerry Butler het kopstuk vormt. Al snel volgt de hit ‘For Your Precious Love’, maar 13 albums later besluit Mayfield het in 1970 over de soloboeg te gooien. Via die weg komt de echte Curtis Mayfield naar boven, als voorvechter van de ‘zwarte trots’, de gelijkheid van rassen en van sociale groeperingen en boekt hij zijn grootste commerciële succes met de soundtrack van de film ‘Superfly’. Het veranderende muzieklandschap van de tachtiger jaren is niet mild voor Mayfield, wiens werk wel door menig hoppende hipper gesampled wordt. Maar meer nog dan op het muzikale, wordt Curtis op het fysieke vlak getroffen wanneer hij begin jaren negentig tijdens een noodlottig ongeval bij een concert vanaf zijn nek verlamd raakt. Sporadisch blijft hij wel nummers componeren en hij neemt zelfs nog verscheidene albums op. Vlak voor zijn dood in 1999 laat Curtis ons zijn ‘muzikale testament’ na, ondertekend met de opname van ‘Astounded’ in samenwerking met de groep Bran Van 3000.